Cos'è il BIOS/UEFI?

Cos'è il BIOS/UEFI?

Quando premi il pulsante di accensione del computer, la CPU ha bisogno di istruzioni per sapere cosa fare. Non può ancora eseguire un sistema operativo perché il sistema operativo è memorizzato sul disco. È qui che entra in gioco il BIOS, o Basic Input/Output System. Il BIOS è un firmware memorizzato su un chip sulla scheda madre che inizializza l'hardware e carica il sistema operativo.

Il BIOS tradizionale esiste dagli anni '80. Funziona in modalità a 16 bit, ha un'interfaccia testuale semplice e può avviarsi solo da dischi formattati con lo schema di partizionamento Master Boot Record, o MBR. L'MBR ha limitazioni: supporta solo dischi fino a 2 TB e un massimo di quattro partizioni primarie. Queste limitazioni hanno portato allo sviluppo dell'UEFI.

UEFI, che sta per Unified Extensible Firmware Interface, è il sostituto moderno del BIOS. Funziona in modalità a 32 o 64 bit, ha un'interfaccia grafica che supporta l'input del mouse e utilizza lo schema di partizionamento GPT invece di MBR. GPT supporta dischi più grandi di 2 TB e consente un numero illimitato di partizioni. L'UEFI avvia anche più velocemente perché inizializza l'hardware in parallelo invece che in sequenza.

UEFI supporta anche Secure Boot, una funzionalità di sicurezza che controlla la firma digitale del bootloader del sistema operativo prima di eseguirlo. Ciò impedisce al software dannoso di dirottare il processo di avvio. Secure Boot è stato controverso perché può rendere più difficile l'installazione di sistemi operativi alternativi come Linux, ma la maggior parte delle distribuzioni ora lo supporta.

La maggior parte delle schede madri moderne chiama ancora le sue impostazioni del firmware BIOS, anche se in realtà utilizzano UEFI. Quando premi Canc o F2 durante l'avvio per entrare nella configurazione del BIOS, stai in realtà entrando nelle impostazioni del firmware UEFI. Il termine BIOS è diventato generico, come Kleenex per i fazzoletti. Che lo si chiami BIOS o UEFI, è il primo software che viene eseguito quando si accende il computer.